Людство все ближче до створення принципово нових живих організмів, та при цьому хтось до сих пір уявляє чудовисько Франкенштейна, коли чує про ГМО. Ми підготували короткий огляд літератури, яка допоможе навіть гуманітаріям розібратися в історії природничих наук, новітніх технічних досягненнях і трохи в майбутньому: від античної математики і перших дослідів мікробіологів до революції нанотехнологій.
Молекулярна генетика та біотехнологія
- «Геном людини» Едвін Макконкі
У книзі американського мікробіолога Едвіна Макконкі представлені новітні дані з області молекулярної генетики людини — про мутації генів, генетичні хвороби, скрининги новонароджених та дорослих, а також генетичні основи раку і генетики внутрішньоутробного розвитку. І все це в зв’язці з прикладною медициною. Людям зі слабкою психікою краще не читати.
«Настає час, коли вивчення невеликих варіацій у багатьох генах приведе нас до індивідуалізованої медицини, час, коли будуть виявлені генетичні основи більшості уроджених аномалій та час, коли порівняння генів людини і приматів виявить генетичні основи людської унікальності».
- «Егоїстичний ген» Річард Докінз
Книга головного атеїста серед гуманістів Річарда Докінза вийшла в 1976 році, а в 2006 була вже втретє перевипущена, але досі не втрачає актуальності і так само викликає суперечки. На думку Докінза, еволюційний відбір відбувається на рівні генів, а не окремих особин. «Егоїстичний ген» однозначно потрібно читати хоча б тому, що теоретична еволюційна біологія на сьогоднішній день ґрунтується на поглядах Докінза.
«При більш пильному вивченні нерідко виявляється, що діями удаваного альтруїста насправді рухає замаскований егоїзм. Повторюю ще раз: я не маю на увазі, що альтруїст потай керувався егоїстичними спонуканнями, проте реальні впливи його вчинку на перспективи виживання виявилися протилежними тим, якими вони здавалися спочатку».
- «Сума біотехнологій. Керівництво по боротьбі з міфами про генетичної модифікації рослин, тварин і людей» Олександр Панчин
Книга про ГМО та інші страшні наукові розробки, такі, як клонування людини та створення химер. Російський біолог і науковий журналіст Олександр Панчин намагається позбавити читачів від страхів, руйнуючи міфи про небезпеку продуктів біотехнології. Для тих, кому досі видається чудовисько Франкенштейна при думці про використання генної інженерії в роботі з живими організмами. Книга отримала премію «Просвітитель»-2016.
«Поведінка «чутливих» до глутамату людей в якомусь сенсі нагадує епізод, описаний ще в XIX столітті в повісті Джерома Клапки Джерома «Троє в човні, не рахуючи собаки», коли герой книги відкрив медичний довідник і знайшов у себе всі хвороби за винятком пологової гарячки».
Математика
- «Математика. Втрата визначеності» Моріс Клейн
Класика літератури про математику. Книга відомого американського математика Моріса Клайна вперше вийшла російською мовою в 1984 році, і з тих пір у філософських і навколоматематичних спорах без неї ніяк. У ній розповідається історія розвитку і становлення математики від Античності до середини минулого століття.
«Протягом більш ніж двох тисячоліть логіка Аристотеля не викликала заперечень у мислителів, зокрема у математиків. Правда, Декарт, піддававший під сумнів будь-які переконання і навчання, задав питання: звідки нам відомо, що закони логіки правильні? І сам відповів на нього: Господь Бог не став би вводити нас в оману. Так Декарт обґрунтував для себе загальну переконаність у правильності законів логіки».
- «Що таке математика?» Ріхард Курант, Герберт Роббінс
«Що таке математика?» стоїть в одному ряду з «Втратою визначеності», хоча навіть трохи старше (книга Куранта і Роббінса видана в 1967 році). В першу чергу вона цінна тим, що допомагає зрозуміти, як математика пов’язана з реальним життям. При цьому в ній є відповіді практично на будь-які питання — на підручниках Ріхарда Куранта виросло не одне покоління математиків.
«Математика містить у собі риси вольової діяльності, умоглядного міркування і прагнення до естетичної досконалості. Її основні і взаємно протилежні елементи — логіка і інтуїція, аналіз і конструкція, спільність і конкретність».
- «Задоволення від Х. Захоплююча екскурсія у світ математики від одного з найкращих викладачів у світі» Стівен Строгац
Викладач Корнеллського університету США Стівен Строгац вів колонку математики в The New York Times, і з часом вона вилилася в цю книгу. У ній повно цікавих оповідань з історії, складних завдань з простими рішеннями і, звичайно, математичних термінів. Є відповіді на сучасні питання математики: теорії ймовірностей, мережах та обробки даних.
«Досить вивчити дві таблиці множення та її копію для складання. І це все, що вам коли-небудь знадобиться. Будь-які розрахунки з будь-якою парою чисел, незалежно від того, наскільки вони великі, можна виконувати із застосуванням цих таблиць».
Астрономія
- «Всесвіт Стівена Хокінга» Стівен Хокінг
У «Всесвіт Стівена Хокінга» увійшли найбільш популярні роботи астрофізика: «Коротка історія часу», «Теорія всього. Походження і доля Всесвіту» і «Чорні дірки і молоді всесвіти». У формі лекцій та есе Хокінг розповідає, відповідно, про природу простору і часу, про появу Всесвіту і про чорні діри.
«Зараз є дві основні приватні теорії для опису Всесвіту — загальна теорія відносності та квантова механіка. Обидві вони — результат величезних інтелектуальних зусиль учених першої половини нашого століття . І ці дві теорії, на жаль, несумісні — вони не можуть бути одночасно правильними. Одним з головних напрямків досліджень в сучасній фізиці і головною темою цієї книги є пошук нової теорії, яка поєднала б два попередні в одну — в квантову теорію гравітації».
- «Блакитна крапка. Космічне майбутнє людства» Карл Саган
Якщо роботи Хокінга присвячені фізичним основам Всесвіту, то основними темами у Карла Сагана стали астрономія, історія і перспективи освоєння людиною космосу. Блакитною точкою стала Земля на фотографії, зробленій з борту космічного корабля в ході програми «Вояджер», в якій Карл Саган брав безпосередню участь.
«Ось про що ця книга: про інші світи, про те, що нас там чекає, що вони можуть нам про себе повідати, і — з урахуванням нагальних проблем, з якими зараз стикається наш вид — чи є сенс туди летіти. Чи повинні ми спершу вирішити ці проблеми? Чи якраз вони — привід відправитися в шлях?»
- «Історія Землі. Від зоряного пилу — до живої планети» Роберт Хейзен
Книга геолога і астробіолога Роберта Хейзена повністю присвячена історії Землі, але в масштабах космосу. 4,5 мільярда років від виникнення Всесвіту до появи Сонячної системи і нашої планети, а потім і зародження життя на ній. Хейзен описує історію розвитку живої і неживої природи разом, показуючи їх тісний взаємозв’язок.
«У давні-прадавні космічні часи, п’ять мільярдів років тому, наше майбутнє «місце проживання» розташовувалося на узбіччі Галактики, на півдорозі від центру Чумацького шляху, в безлюдному спіралевидному рукаві, серед мільйонів зірок».
Мікробіологія
- «Мисливці за мікробами» Поль де Крайф
Далеко не новинка (книга написана в 1926 році), але виразно класика — Поль де Крайф (він же Поль де Крюі) вважається одним з творців науково-художньої літератури. Книга про життя перших мікробіологів та їх перші досліди, на думку критиків, читається як захоплюючий роман, а на думку багатьох читачів, це ще й чудове видання для дітей.
«Левенгук помер… Це важкий удар для науки, це втрата, яку важко відшкодувати. Хто тепер займеться вивченням маленьких тварин?», — запитували себе вчені люди з Англійського королівського товариства, питав Реомюр разом з блискучою Паризькою академією. Відповідь на це питання не змусила себе довго чекати: […] в 1729 році […] в Скандіано, в північній Італії, народився новий мисливець за мікробами».
- «Мікрокосм. E. coli і нова наука про життя» Карл Циммер
Один з кращих наукових журналістів сучасності описує історію одного з найбільш вивчених мікроорганізмів. E. Coli або кишкова паличка — одноклітинний мікроб, нешкідливі штами якого є частиною нормальної мікрофлори кишечника. Проте цікавий він не цим: у сучасній мікробіології та біотехнології вже звикли використовувати його в якості модельного організму. У нього вбудовують ген людини, в ньому синтезують білки і на цьому експерименти не закінчуються.
«Подібно нам, E. coli являє собою продукт еволюції. Сьогодні вчені можуть поспостерігати, як відбувається еволюція E. coli — мутацію за мутацією. До того ж, досліджуючи E. Coli, вони бачать давню історію живих істот — в тому числі і нашу».
- «Мікроби хороші і погані. Наше здоров’я і виживання у світі бактерій» Джессіка Снайдер Сакс
У наукового прогресу в області мікробіології є зворотна сторона — мікроорганізми стають стійкими до антибіотиків, а імунні захворювання процвітають. Джессіка Сакс не виключає, що ситуацію можуть змінити бактеріальні засоби гігієни, які вже продаються як альтернатива антибактеріальним.
«Хоча сальмонели, шигели та кишкова паличка і відносяться до одного сімейства, обмін генами між ними означає перетин кордонів навіть не між видами, а між родами. Це була перша явна ознака того, що безконтрольний обмін генами, по суті, перетворив все царство бактерій в один величезний надорганізм, об’єднаний фундаментальним прагненням до виживання».
Нанонаука
- «Машини створення. Прийдешня ера нанотехнології» Ерік Дрекслер, Марвін Мінскі
Ерік Дрекслер, якого називають батьком нанотехнологій, і один з найвідоміших вчених в області штучного інтелекту Марвін Мінскі описали світ майбутнього, в якому наномашини усувають фізичні недуги і роблять виробництво практично будь-яких речей простим і недорогим процесом. Книга вперше видана в 1986 році, оновлена версія випущена в електронному варіанті в 2007.
«Ми не будуємо машини з плоті, волосся та желатину; за більш ніж сторіччя, ми навчилися використовувати свої руки з плоті і кісток, щоб будувати машини з дерева, кераміки, сталі й пластмаси. Аналогічно ми будемо діяти у майбутньому. Ми будемо використовувати протеїнові машини, щоб будувати наномашини з більш міцної речовини, ніж білки».
- «Нанонауки. Невидима революція» Крістіан Жоакім, Лоранс Плевер
Що малося на увазі під нанотехнологіями, коли вони тільки з’явилися, і як ми розуміємо цей термін зараз — директор французького Центру структурних досліджень і розробки нових матеріалів (CEMES) Крістіан Жоакім і журналіст Лоранс Плевер розповідають про те, чи небезпечні нанотехнології і чи зможемо ми їх використовувати.
«Ставши на дорогу, вказану програмою NNI (програма США «Національна нанотехнологічна ініціатива», прим. ред.), нанотехнологія перетворилася в нанотехнології, відразу ж націлившихся на захоплення техносфери, спочатку в США, а потім і у всьому світі».
- «Багатство наносвіту. Фоторепортаж з глибин речовини» під ред. академіка РАН Ю. Д. Третьякова
Співробітники фізичного факультету і факультету наук МДУ створили прекрасний фотоальбом наносвіту. Кожна глава присвячена певним розробкам у цій області: від неорганічних волокон до фотонних кристалів. Хоча текст у книзі не так простий, ілюстрації дають можливість буквально побачити нанонауку.
«Спостереження ефекту графоепітаксії на мікрорівні — упорядкування ансамблю кристалів на полосчатому рельєфі поверхні ниткоподібних кристалів. Цей ефект з’явився в ході травлення розплавом зрощених ниткоподібних псевдомонокристаллов».
