Еквадор — держава в Південній Америці. Еквадор по-іспанські означає «екватор». Звідси і назва країни, що лежить по обидві сторони від цієї умовної лінії. До складу Еквадору входять також острови Галапагос, розташовані в Тихому океані, в тисячі кілометрів від узбережжя (по-іспанськи «галапаго» — слонова черепаха). Площа Еквадору — 283,6 км2. Столиця — Кіто.
На території Еквадору з давніх часів жили різні індіанські племена — кара, кіту, тумби та ін. І зараз близько 80 % населення країни становлять індіанці та метиси. Еквадор скинув колоніальне ярмо іспанців у 1822 році з допомогою колумбійських військ, очолюваних Боліваром. У 1830 році країна вийшла зі складу Великої Колумбії, утворивши самостійну державу.
Країна ділиться Андами на спекотні приморські низовини і екваторіальні ліси східного Еквадору. Оптимальні умови для проживання — гірські території (сьєрра). Тут розташований основний пояс розселення і столиця Кіто (1,1 млн. осіб). Близькість до екватора обумовлює незначні коливання температури протягом року, а завдяки великій висоті над рівнем моря, на сьєррі немає цієї тропічної спеки і панує вічна весна.
Сільськогосподарські угіддя — головне багатство країни. Крім традиційного експорту бананів, какао і кави, великий інтерес представляють плоди численних екзотичних тропічних рослин.
Велика частка в експорті належить нафти. Відносна дешевизна продуктів харчування і досить швидко розвиваючийся ринок туристичних послуг роблять Еквадор країною, привабливою для туризму. Найбільш поширені маршрути — Кіто — Гуаякіль — Галапагоські острови і Кіто — околиці вулкана Чімборасо.
Клімат Еквадору
В Еквадорі є чотири основні географічні зони, кожна з яких має свої кліматичні особливості.
На Галапагоському архіпелазі з червня по вересень прохолодно і можуть бути сильні вітри. З жовтня по травень стає значно тепліше, але невеликі дощі проходять практично щодня.
На узбережжі сезон дощів триває з грудня по травень. Цей час відрізняється спекотною погодою і високою вологістю. З червня по вересень тримається більш прохолодна температура повітря, що привертає дельфінів і китів. Як не дивно, але в сезон дощів можна застати багато сонячних днів, в сухий – небо часто щільно затягнуте хмарами. Для Кости характерна температура +25…+28 °С і річне коливання кількості опадів від 1000 мм на півдні до 3000 мм на півночі.
В Кіто і гірській місцевості, погода прохолодна з червня до вересня (сухий сезон). Головним чином температура змінюється залежно від висоти: чим вище, тим повітря холодніше (на висоті 4000 м середня температура серпня +3 °С). У рік випадає до 3000 мм опадів. Середньомісячна температура в Кіто становить близько +13 °С.
У тропічних лісах ів низовині Орьенте дощі йдуть цілий рік — випадає понад 2000 мм опадів, які слабшають в період з жовтня по грудень. Температура в джунглях може досягти +32 °C протягом дня, середньомісячні показники коливаються між +20 +24 °С.
Високий сезон туризму в Еквадорі триває з середини червня до початку вересня і з кінця грудня до початку січня, що пояснюється відпускним сезоном у більшості відпочиваючих. Незважаючи на це, в країні завжди можна знайти номер в готелі або місце на судні. Вибирайте будь-який час для відвідування, ви не будете розчаровані.
Культура Еквадору
Доколумбові народи Еквадору досягли висот в гончарному ремеслі, малюванні, скульптурі, а також в роботі із золотом і сріблом. Іспанці вчили місцевих художників колоніального релігійного мистецтва, яке можна побачити в багатьох церквах та музеях. Школа Кіто XVII-XVIII століть з’єднала обидва рухи в мистецтві, але вони були витіснені формалізмом після прийняття незалежності Еквадором, що зображують героїв революції та членів еліти.
В еквадорській колоніальній релігійній архітектурі переважає вплив бароко, але місцева архітектура одночасно більш проста і елегантна, зразок побілених хат з верандами, побудованих навколо центрального саду. Традиційна андська музика має певні нав’язливі риси з-за її пентатонного звукоряду. Духові та ударні інструменти, такі як бамбукова сопілка і флейта, – найголовніші в музиці. Місцеве виробництво ремісничих виробів включає плетіння кошиків, вироби з шкіри, різьблення по дереву, ткацтво, кераміку, виготовлення прикрас.
Сьогодні близько 40% населення Еквадору – індіанці, а ще 40% – метиси. Етнічний склад населення узбережжя різниться з півночі на південь. У провінції Есмеральдас найвищий відсоток афро-еквадорців у порівнянні з іншими провінціями, там же, на узбережжях річок, проживає кілька індіанських племен. Чим південніше, тим більше зустрічається метисів (дітей від змішаних шлюбів іспанців та індіанців, які часто зустрічаються в Латинській Америці).
Переважаючою релігією є католицизм, але є й інші християнські вірування. Корінні еквадорці, демонструючи католицьке вірування, часто об’єднують церковні обряди зі своїми народними традиціями. Іспанська мова найбільш поширена. У високогір’ях більшість індіанців двомовні, а кечуа вважається рідною мовою. Кілька маленьких племен плоскогір’їв говорять на своїй мові. По-англійськи говорять лише у великих готелях і турагентствах.
Еквадорська кухня складається в основному з супів, кукурудзяних коржів, рису, яєць, овочів, і особливо смачних морських продуктів. Місцеві страви включають в себе яловичі копита (caldo de patas), cuy (ціла печена морська свинка), а також порося (lechon). В Гуаякілі готують різні страви, серед яких – смажений зелений банан (рatacones).
Економіка Еквадору
Еквадор володіє незначними запасами золота, срібла, цинку і міді. У 1972 році були розвідані величезні запаси нафти, щорічний видобуток якої в Еквадорі тепер становить 16 мільйонів тонн. На нафту припадає 40 % всього експорту країни.
Видобуток нафти сприяв розвитку сталеливарної, нафтохімічної і цементної промисловості. Інші галузі, пов’язані з виробництвом продуктів харчування, тканин, рибальством і лісообробкою. Кіто, Куенка і Гуаякіль — основні промислові центри.
Сільське господарство — найбільш важливий сектор економіки, в якому зайнято 30 % працездатного населення Еквадору.
Переважає натуральне господарство. 1 % великих землевласників належить 40 % оброблюваних земель. Трохи менше 10 % території країни використовуються під землеробство і ще 10 % — під пасовища.
Експортні культури: банани, кава, какао. Банани і какао вирощують в низинах з жарким і вологим кліматом, кава росте на нижніх схилах Анд, де переважають більш холодні і сухі кліматичні умови. В долинах також вирощують цукровий очерет, цитрусові і рис. В Андах обробляють ячмінь, пшеницю, кукурудзу, картоплю і деякі овочі, розводять велику рогату худобу та овець.
Велика частина рівнин і гір (44 %) покрита вологими екваторіальними лісами. Останнім часом збільшилися обсяги вирубки листяних порід. Розвиваються лісові промисли, такі як заготівля бальзового дерева, соку гевеї, збір капока і пальмових горіхів. 75 % деревини використовується в якості палива.
45 % електроенергії виробляється на ТЕС, решта на ГЕС, але можливості гідроенергетики Еквадору використовуються не повністю, значна частина водних ресурсів (в Андах) не використовується.
