Концтабір Освенцім — найбільший комплекс німецьких концтаборів і таборів смерті, що складалися з двох таборів — Аушвіц-I і Аушвіц-II-Біркенау. Він розташовувався приблизно в 60 км на захід від Кракова, там, де знаходилися казарми польської армії на околиці містечка Освенцім. Спочатку нацисти розраховували зібрати тут лише польських політв’язнів, проте замість цього табір став колосальною фабрикою смерті, де було знищено від 1,5 до 2 мільйонів «небажаних елементів», 90 відсотків з яких складали євреї.
Досить почути одну цю назву і до горла підступає клубок. Освенцим на довгі роки залишається в свідомості людей як приклад геноциду, що спричинив загибель неймовірної кількості людей. Щороку сотні тисяч людей приїжджають в Освенцім, місто, чиє ім’я нерозривно асоціюється з сумно відомим нацистським концтабором Аушвіцом, щоб дізнатися його історію та вшанувати пам’ять загиблих.
Концентраційний табір Аушвіц став одним з найефективніших елементів цього конвеєра смерті. Екскурсія сюди і в сусідній табір Біркенау залишає незабутнє враження.
Аушвіц
Відкрито: щоденно 8.00—19.00, вхід вільний, www.auschwitz.org.pl
Над воротами табору написані слова: «Arbeit Macht Frei» («Праця звільнить тебе»). Начальство табору, рятуючись втечею від наступаючої Радянської армії, намагалося знищити свідчення геноциду, однак не встигло, так що збереглося близько 30 табірних блоків, деякі з них стали частиною державного музею Аушвіц-Біркенау.
Щодня в таборі могло містити до 200 000 чоловік. Тут малося 300 тюремних бараків, 5 величезних газових камер, кожна з яких вміщала 2000 чоловік, і крематорій. Забути це моторошне місце неможливо.
Аушвіц спочатку представляв собою казарми польської армії. Євреїв з таких країн, як Норвегія, Греція та ін, зганяли в товарні поїзди, де не було ні води, ні їжі, ні туалетів і майже не було повітря, щоб дихати, і звозили в концентраційні табори на території Польщі. Перших 728 «в’язнів війни», більшість поляків і всі з міста Тарнов, привезли сюди в червні 1940 р. Потім в табори були спрямовані цілі потоки євреїв і радянських військовополонених. Вони перетворилися на рабів; одні померли від голоду, інших страчували, причому багатьох відправили в газові камери, де здійснювалося масове вбивство за допомогою отруйного газу «Циклон-Б».
Аушвіц був лише частково зруйнований відступаючими нацистами, так що багато будівль – свідків відбувавшися звірств – збереглися. У десятці уцілілих бараків розміщений Державний музей Аушвіц-Біркенау (Тел.: 33 844 8100; www.auschwitz.org.pl; вхід вільний; 08.00-19.00 червень-серпень, 08.00-18.00 травень і вересень, 08.00-17.00 квітень і жовтень, 08.00-16.00 березень і листопад, 08.00-15.00 грудень – лютий).У 2007 р. ЮНЕСКО при внесенні комплексу в список Всесвітньої спадщини присвоїло йому назву «Аушвіц-Біркенау -німецько-фашистський концентраційний табір (1940-45гг.)», щоб акцентувати увагу на непричетність Польщі до його створення і функціонування.
Кожні півгодини в кінотеатрі для відвідувачів центру, розташованого біля входу в табір, демонструється 15-хвилинний документальний фільм про звільнення табору радянськими військами 27 січня 1945 р. Його показують англійською, німецькою та французькою мовами протягом всього дня. Ознайомтесь з розкладом на інформаційному стенді, як тільки прибудете. Фільм не рекомендується до перегляду дітям до 14 років. Документальні кадри, зняті після звільнення табору радянськими військами в 1945 р., послужать корисним введенням для тих, хто спробує усвідомити, що йому належить побачити. У центрі відвідувачів також є кафетерій, книжкові магазини, пункт обміну валют (kantor) та камера схову.
В кінці війни нацисти під час втечі спробували знищити табір, однак вціліло близько 30 бараків, а також сторожові вишки і колючий дріт. Ви можете вільно ходити між бараками і заходити в ті, які відкриті. В одному з них у скляних вітринах лежать купи взуття, вигнуті окуляри, купи людських волосся і валізи з іменами та адресами в’язнів — їм говорили, що просто переселяють в інше місто. У коридорах вивішені фотографії в’язнів, частина з яких прикрашена квітами, принесеними залишившимися в живих родичами. Поруч з блоком № 11, так званим блоком смерті», знаходиться стіна кари, у якої розстрілювали ув’язнених. Тут нацисти проводили свої перші експерименти з використання «Циклону-В». Сусідній барак присвячений «Випробуванням єврейського народу». В кінці експозиції історичних документів і фотографій під пронизливу сумну мелодію «Милосердний Боже» перераховуються імена людей, убитих в концентраційних таборах.
Загальна інформація надається польською, англійською та івритом, однак, щоб краще в усьому розібратися, придбайте невеликий путівник по Аушвіц-Біркенау (переведений на 15 мов), доступний в центрі відвідувачів. З травня по жовтень відвідувачі, які прибули з 10.00 до 15.00, можуть оглянути музей тільки в складі екскурсії. Англомовні екскурсії стартують щодня о 10.00, 11.00, 13.00, 15.00, також вам можуть організувати екскурсію, якщо набереться група з десяти осіб. Екскурсії на інших мовах потрібно замовляти заздалегідь.
До Аушвіца можна легко дістатися з Кракова. Якщо ж ви хочете зупинитися поблизу, в 700 м від комплексу знаходиться Центр діалогу і молитви (Centrum Dialogu i Modlitwy w Oswiecimiu; Тел.: 33 843 1000; www. centrum-dialogu.oswiecim.pl; вул. Колбего (ul. Kolbego)). Тут затишно і тихо, в ціну входить сніданок, також вам можуть запропонувати повний пансіон. Більшість номерів мають ванні кімнати.
Біркенау
Вхід в Біркенау вільний, відкритий з 08.00-19.00 червень – серпень; 08.00-18.00 травень і вересень; 08.00-17.00 квітень і жовтень; 08.00-16.00 березень і листопад; 08.00-15.00 грудень – лютий.
Біркенау, він же Аушвіц II знаходиться в 3 км від Аушвіца. Короткий напис в Біркенау говорить: «Нехай буде на віки криком відчаю і застереженням для людства це місце, де нацисти знищили близько півтора мільйонів чоловіків, жінок і дітей, здебільшого євреїв з різних країн Європи».
Біркенау був побудований в 1941 р., коли Гітлер перейшов від ізоляції політичних в’язнів до програми масового знищення. Триста довгих бараків на території 175 га служили накопичувачем для самої жорстокої машини гітлерівського «вирішення» єврейського питання. Приблизно 3/4 євреїв, привезених у Біркенау, відправляли в газові камери відразу після прибуття.
І дійсно, Біркенау був втіленням табору смерті: у нього були власна залізнична станція для транспортування ув’язнених, чотири величезні газові камери, кожна з яких могла убити одночасно 2000 чоловік, і крематорій, обладнаний ліфтами для завантаження печей тілами в’язнів.
Відвідувачам надається можливість піднятися на другий поверх головною сторожової вишки біля входу, звідки відкривається вид на весь величезний табір. Здаються нескінченними ряди бараків, вишок і колючого дроту — все це могло вміщувати одночасно до 200 тис. ув’язнених. У задній частині табору за страшним ставком, куди сипали попіл знищених людей, стоїть незвичайний пам’ятник жертвам голокосту з написом на 20 мовах тих ув’язнених, які були вбиті в Аушвіці і Біркенау.
Відступаючи, німці хоч і зруйнували більшу частину споруд, досить поглянути на площу, огороджену колючим дротом, щоб зрозуміти масштаби вчинених нацистами злочинів. Майданчик огляду біля входу в табір дозволить окинути поглядом велику територію. У деяких відносинах Біркенау шокує ще більше, ніж Аушвіц, і туристів тут, як правило, менше. Відвідування меморіалу у складі екскурсійної групи не обов’язково.
Дорога туди і назад
Зазвичай відвідування Аушвіц-Біркенау відбувається у вигляді одноденної поїздки з Кракова.
Від головного вокзалу Кракова щодня відправляються 12 рейсів до Освенціма (1,5 години) ще більше поїздів відходить зі станції «Краків-Плашув». Більш зручний спосіб пересування являють собою автобусні рейси до Освенціма, які щогодини відправляються з автостанції ( 1,5 години). Автобуси проїжджають повз музею або він є їх кінцевою зупинкою. Розклад автобусів, які прямують у зворотному напрямку, дивіться на інформаційному стенді центру відвідувачів в Біркенау. З зупинки в районі вул. Павія біля Galeria Krakowska в цьому напрямку йдуть численні мікроавтобуси.
З 15 квітня по 31 жовтня з 11.30 до 16.30 автобуси з інтервалом руху в півгодини курсують між Аушвіцом і Біркенау (з травня по вересень рух припиняється в 17.30, з червня по серпень – о 18.30). Також ви можете пройти ці 3 км між таборами пішки або взяти таксі. Від Аушвіца ходять автобуси і до місцевої залізничної станції (інтервал руху 30-40 хвилин). Багато турагентств Кракова організовують екскурсії в Аушвіц і Біркенау. Попередньо дізнайтеся, скільки часу вам нададуть на перебування в музеях, оскільки деякі з них мають дуже щільний графік, і ви можете не встигнути побачити все, що вас цікавить.
