Швейцарія — високорозвинута країна з інтенсивним сільським господарством. Це найбільший експортер капіталу, фінансовий центр капіталістичного світу. Швейцарські банки — найбільш надійні. Може бути, це пояснюється тим, що країна ніколи не приставала ні до яких блоків. Вона була і залишається стабільною країною Європи.
В Швейцарії говорять і пишуть на чотирьох мовах: по-німецьки (на різноманітних місцевих діалектах швейцаро–німецької і на літературній верхньонімецькій розмовляють 65% населення), по-французьки (18%), по-італійськи (в основному на одному з ломбардських діалектів, 12%) і по-ретороманські (на п’яти різних діалектах). Маючи можливість в школі вивчити всі мови країни, кожен швейцарець, як правило, розуміє їх, хоча не завжди здатний на всіх вивчених мовах висловлюватися.
Швейцарці дуже релігійні: за переписом 1980 року, близько 50% сповідують протестантську віру, 44% — католицьку, 6% дотримуються інших віросповідань або атеїзму.
Подорожуючи по Швейцарії, не можна не помітити всесвітньо відому чесноту швейцарців — любов до чистоти і порядку. Вони чистять вулиці пилососом! Джеймс Джойс зауважив одного разу, що суп тут можна є без тарілок, прямо з бруківки. В Швейцарії неможливо пройти повз швейцарських годинників, які стали втіленням точності, елегантності, своєрідним світовим еталоном. Для цієї маленької країни годинник стали найпрестижнішим і значним виглядом експорту.
Пам’ятки Швейцарії
У Східній Швейцарії знаходиться Рейнський водоспад (середня витрата води — 1100 куб. м в секунду). Поблизу водоспаду розташовано місто Шаффхаузен (Schaffhausen). Ця частина країни рясніє барвистими квітковими килимами: альпійська троянда (рододендрон), едельвейс, ломикамінь, проломник. Більшість рослин — багаторічні трави та чагарники. Квіти їх відносно великі і яскраві; і квіти, і самі рослини часто запашні. Маленькі містечка і села, що володіють ненав’язливим шармом, чудово вписуються в такий природний ландшафт. В Центральній Швейцарії можна помилуватися горою Пілатус — улюбленим місцем відпочинку жителів країни і іноземних туристів.
Швейцарія — дивовижна країна. На малому просторі у ній зосереджені і краси природи, і видатні творіння людських рук. На кожному кроці — сліди різних цивілізацій. Про римлян нагадують руїни в Ньоні (Nyon) і Аванші (Avenches), зокрема амфітеатр на 10000 відвідувачів. У Базелі, Женеві та Лозані привертають увагу різноманітні романські і готичні пам’ятники архітектури. Збереглася фортеця Кастелло-ді-Монтебелло (Castello di Montebello) часів Ренесансу — одне з місць паломництва туристів. Багато представлено бароко, в основному це монастирі Айнзідельн (Einsiedeln), Engelberg (Engelberg) і церкви Кройцлінген (Kreuzlingen) і Арлесхайм (Arlesheim).
В архітектурному обличчі міста Шаффхаузена переважають бароко і рококо, а найстарші збережені будівлі відносяться до часів пізньої готики. По вимощеній камінням доріжці можна піднятися до старовинної фортеці Мюно (Munot). Центр Східної Швейцарії — місто Санкт-Галлен, який, згідно з легендою, був зобов’язаний своїм народженням ірландському монаху Галлусу. При будівництві скиту Галлусу допомагав ведмідь; його зображення можна побачити сьогодні на міському гербі. Знаменитий собор в Санкт-Галлені і монастирська бібліотека вважаються головними пам’ятками стилю бароко в Швейцарії.
Різноманітне і багате культурне життя країни. Кожне велике місто має свій театр і симфонічний оркестр. З музичних театрів найбільш відомі Оперний театр у Цюріху, Гранд-театр (Grand Theatre) в Женеві і Базельський міський театр. Літо в Швейцарії — пора фестивалів, вони проходять в Лозанні, Цюріху, Монтре і багатьох інших містах. Крім всесвітньо відомих міжнародних музичних фестивалів в Люцерні щорічно проходить карнавал. Свято починається завжди в четвер і триває до першої середовища великого посту.
Швейцарська кухня
Кухня Швейцарії користується заслуженим визнанням у гурманів усього світу, та й самі швейцарці у себе вдома зовсім не цураються лукулловых утіх. Так, улюблене заняття жителів Цюріха — прогулянка з ресторанчиками і кафе, і якщо вони похвалять вам яку-небудь із закусочних, ви можете сміливо відправлятися туди. Місцева кухня випробувала сильний вплив своїх сусідів, в першу чергу «старшої французької кузини» та італійської кухні, а також чисто швабського столу, але все таки у неї досить своїх власних делікатесів, які отримали широке розповсюдження і в інших країнах. Типово швейцарське блюдо — знамените фондю, яким найкраще ласувати, коли на вулиці холодно і йде дощ або сніг. Тоді сідайте зручніше перед каміном і, нанизавши на довгу виделку шматочки хлібної м’якушки, вмочайте їх в розплавлений сир. Запивати ці ласощі найкраще білим вином або чаєм.
Інше відоме блюдо з сиру, яке отримало широке розповсюдження, — раклетт з Валліса. Сама назва страви («raclette» (фр.) — велика терка) видає принцип її приготування. Сир натирають на крупній терці або ламають на дрібні шматочки, розігрівають і подають з картоплею. Втім, щоб насолодитися смаком і ароматом сиру, його зовсім не обов’язково розігрівати. Найкращий приклад — емментальський (частіше званий швейцарським) і аппенцелльський сири, що користуються заслуженим визнанням у гурманів, а також грайерцский сир. Вишуканим смаком і ароматом відрізняються «Вашерен» — який готують тільки взимку, і «Шабцигер» — сир з пряними травами з Глернерланда.
У числі делікатесів слід назвати в першу чергу невеликі м’які сири формаджини, які варять із сиру, а також різні сорти гірського сиру, найбільшою популярністю з яких користується Піора. Ще один знаменитий швейцарський делікатес — цюріхський шніцель (телятина у вершковому соусі). Любителі поїсти віддають перевагу закусці по-бернски (Berner Platte) — страви з квашеної капусти з бобами і смаженою картоплею. Берн вважається батьківщиною знаменитого решті (Rosti) — тонко нарізаної смаженої картоплі зі шкварками.
А тепер саме час згадати про супи, наприклад, базельську борошняну юшку, ячмінний суп з Бюндена або Бусекка — суп з тельбухами. Національне блюдо сонячної південної Швейцарії — це, звичайно, полента, страва з кукурудзяної крупи з вершками і шматочками фруктів. На південь від Сен-Готарда дуже люблять різотто — страва з рису, яку готують по-міланськи (з шафраном), з грибами або по-селянськи (з овочами).
У меню швейцарської кухні є і рибні страви: краснопірка, форель, щука і еглі (окунь прісноводний), які готують всюди по-різному. Пізньої осені і взимку в багатьох ресторанах ви зможете покуштувати делікатеси з дичини, наприклад спинку козулі. І ще один делікатес, славиться по обидві сторони швейцарського кордону, заслуговує вашої уваги. Це — м’ясо по-бюнденски, в’ялена яловичина, нарізана найтоншими скибочками. Ті, хто вперше покуштував її в Вале, а не в Граубюндене, називають це блюдо «м’ясом по-валлійські».
Альпійська республіка славиться своїми винами. Широкою популярністю користуються білі вина — «Dezaley» і «St.-Saphorin», «Fendant» і «Johannisberg», «Twanner». Кращі сорти червоних вин — вишукано тонке «der Rose CEil-de-Perdrix», міцне «Dole», «Pinot Noir» і «Merlot». Але, мабуть, найкращі вина роблять в італійському містечку Вельталин, з 1815 р. ставшим швейцарським кантоном Граубюнден. «Sassella», «Grumello», «Inferno» — так називаються міцні рубіново-червоні вина, зобов’язані своїм розкішним букетом щедрому південному сонцю. Залишилося тільки сказати кілька слів і про всілякі солодощі, і подаються на десерт, і в полудень, і до вечірньої кави. Це і фруктові пиріжки, і цугский вишневий торт, і морквяний пиріг, і енгадинський горіховий торт, і звичайно ж знаменитий швейцарський шоколад.
