Шрі-Ланка — невелика держава, яка заслужено вважається найкрасивішою країною південноазіатського регіону. З давніх часів поклади дорогоцінних каменів і достаток ростучих на острові прянощів манили до себе купців і мореплавців. У наші дні туристи приїжджають сюди заради мальовничих гірських краєвидів і чудових пляжів. За свою більш ніж двотисячолітню історію Шрі-Ланка стала справжньою культурною скарбницею людської цивілізації.
На північно-заході країна межує з територіальними водами Індії, від якої відділяється мілиною, званою Адамовим Мостом. Загальна площа Шрі-Ланки складає 65 610 км2, з яких 99% – острів у формі сльози, а 1% – кілька менших прибережних острівців. Держава поділена на 9 провінцій, які, в свою чергу, включають 25 округів. Офіційна столиця – місто Шрі-Джаяварденепура-Котте, проте роль культурного та економічного центру виконує розташований поруч з нею Коломбо.
Населення Шрі-Ланки, 21 млн жителів, вкрай нерівномірне, що пояснюється історичними причинами: тут проживають сингали, таміли, ланкійські маври, бюргери і ведди (останні – нащадки корінних жителів острова). Це також вплинуло на мовну картину країни: національними в конституції визнані сингальська і тамільська, а для міжетнічного спілкування є англійська. Буддизм є переважаючою релігією, однак також є значний відсоток індуїстів, християн і мусульман.
Як тільки не називалася країна на різних етапах свого існування. Індуси в своєму давньому епосі «Рамаяна» іменують острів Шрі-Ланка і Ланка. «Ланка» приблизно перекладається як «блищання» або «сяйво». «Шрі», що означає «благословенний», — шанобливий додаток до імен і звань. Отже, давні індуси дали Шрі-Ланці поетичну назву «Благословенний блискучий острів». Таббапанні або «кольору міді», назвали острів сингали, які переселилися з Індії в VI столітті до нашої ери. Римляни і греки, купувавші тут прянощі, змінили назву острова на Тапробане.
Аборигени, які побачили в обрисах одній із скель острова голову лева, через якийсь час стали називати його Синхала-Двипа, що в перекладі з сингальської означає «Левиний острів». «Синхала» поступово перетворилося на слова «Сейлао» і «Селан», які англійці змінили на Цейлон. Свою первинну назву — Шрі-Ланка, країна змогла повернути собі тільки в 1972 році, через майже чверть століття після отримання незалежності.
Сучасне найменування країни звучить як Шрі-Ланка Праятантрика Самаявади Джанарая, що означає «Демократична Республіка Шрі-Ланка».
Незалежно від того, як називається цей невеликий острів, для всіх його гостей він завжди буде райською землею, чудовим місцем для благословенного відпочинку. На Шрі-Ланці туристи зможуть доторкнутися до культурного життя країни, на власні очі побачити самобутні народні і релігійні обряди, познайомитися з давніми пам’ятками; цінителі кулінарних шедеврів з задоволенням скуштують місцеві делікатеси. Теплі води Індійського океану тягнуть до себе шанувальників водних видів спорту, білосніжні піщані пляжі чекають любителів релаксу, — кожному тут знайдеться заняття до душі. А доступна вартість відпочинку на Шрі-Ланці — приємний бонус для мандрівників.
26 грудня 2004 р. східне і південне узбережжя Шрі-Ланки зазнали руйнівного удару цунамі. Гігантська хвиля завдала величезної шкоди інфраструктурі острова і занапастила багато людей. На щастя, майже скрізь хвиля поглибилася лише на кілька сот метрів.
В результаті істотної міжнародної допомоги та успішної реалізації національних програм Шрі-Ланка швидко відновлюється. Діяльність неурядових організацій змінила життя багатьох людей; будуються нові будинки, школи, громадські центри, покращується інфраструктура. Багато регіонів вже повернулися до нормального життя. Відновлені або перебудовані за міжнародними стандартами багато готелів і туристична галузь, яка відіграє важливу роль в економіці країни, сподівається знову залучити гостей на цей доброзичливий острів.
Клімат і погода
Клімат в Шрі-Ланці тропічний. На більшій частині острова середньорічна температура близько 30 °С, хоча на нагір’ї, в районі Нувара Елії, з грудня по березень вночі стовпчик термометра може опускатися нижче 10 °С. Південно-західний мусон приносить дощі на західне і південне узбережжя з травня по вересень. Аналогічну дію надає на східне і північне узбережжя з жовтня по січень північно-східний мусон.
Але майте на увазі, погода на Шрі-Ланці не завжди відповідає очікуванням — дощ може піти в будь-який час, так що обов’язково візьміть з собою парасольку, він вбереже вас і від дощу, і від сонячних променів.
Історія Шрі-Ланки
Сучасна Шрі-Ланка, якою її можуть зараз спостерігати туристи, пройшла довгий шлях до незалежності. Так, з 6 ст. до н. е. до 13 ст. н. е .. більшість території перебувала під владою сингалів, що прибули з Індії. В цей же час значне поширення отримав буддизм, який буквально за кілька століть став панівною релігією.
Західному світові острів Цейлон відкрив у 1506 році мореплавець Лоуренсу ді Алмейда. До 17 століття узбережжі контролювали португальці, а після них – голландці. При цьому на частині внутрішніх територій зберігало незалежність кілька сингальських королівств, останнє з яких зникло в 1815 р. Початок 1795 року принесло зміну влади – англійці почали активну експансію острова і до 1796 році взяли його під контроль. У 1802 році Британська імперія офіційно оголосила Цейлон своєю колонією. У 1948 році країна здобула незалежність, залишаючись при цьому домініоном.
У 1971 році Народний фронт звільнення ініціював молодіжне повстання, яка обернулася повним провалом. Рік потому Домініон Цейлон перестав існувати, виникла нова незалежна держава – Шрі-Ланка.
З 1893 р. по 2009 рік в країні тривала громадянська війна – конфлікт між тими, хто підтримував офіційний уряд, і учасниками організації «Тигри звільнення Таміл-Ілама». В результаті перемогу здобули урядові сили.
У 2015 році влада змінилася мирним шляхом: у результаті дострокових виборів президентом країни став колишній міністр охорони здоров’я Майтрипала Сирисена. Він виділив новий курс розвитку держави, оголосивши пріоритетними боротьбу з корупцією і мирне співробітництво з міжнародними партнерами.
Національна кухня ланкійців
Кухня на Шрі-Ланці, як і в більшості південно-східних країн, дуже гостра. Її основу складають рис і рисова локшина, овочі і морепродукти. Крім того, на Цейлоні часто додають в страви кокосовий горіх в будь-якому вигляді: м’якоть, молоко, сік, масло. М’ясо тут вживають нечасто, в основному віддають перевагу курці або свинині. Любителям яловичини доведеться постувати: корови на острові вважаються священними тваринами. Кожна страва приправляється великою кількістю спецій, так що туристам рекомендують спочатку розпитати про ступінь гостроти і тільки потім замовляти.
Приїхавши на Шрі-Ланку, обов’язково варто спробувати рибне каррі. В якості гарніру можуть подаватися рис або картопля. Як варіант, можна замовити тунця в кисло-солодкому соусі з червоним цибулею і банановим перцем.
Одна з основних страв на ланкійської столі – чечевичное каррі на кокосовому молоці. За консистенцією він нагадує рідку кашу або густу підливу. Любителі морепродуктів обов’язково повинні побалувати себе креветками «джамбо», лобстерами і лангустами, яких тушкують з прянощами або обсмажують у фритюрі.
Один з найбільш поширених варіантів так званої «вуличної їжі» – хопперс або аппа. По суті це млинець на основі кокосового молока з тонкими хрусткими краями і м’якою серединою. Його можна є просто так чи з яєчнею.
Також тут дуже люблять борошняні вироби. Наприклад, дуже популярна закуска самоса – трикутний смажений пиріжок з м’ясною або овочевою начинкою. Не меншою популярністю користуються підлогу роті – коржі з м’якоті кокоса, борошна і води. Крім того, можна спробувати улунду вадай – пончики з сочевиці з додаванням великої кількості спецій і приправ.
Гроші Шрі-Ланки
Національна валюта Шрі-Ланки – ланкійська рупія (LKR), розмінна монета – цент. Купити трохи грошей можна відразу в аеропорту, при цьому курс не сильно відрізняється від того, що пропонують банки. Самі фінансові установи працюють в будні з 9:00 до 15:00 (рідше до 13:00). Вигода звернення до офіційних компанй полягає також у тому, що клієнту видають чек, завдяки якому він може продати решту рупії за тим же курсом, за яким купував. Якщо виникла необхідність обміняти гроші на ринку, краще попросити це зробити знайомого ланкійца: для місцевих негласно встановлено інший, більш вигідний курс. Природно, для цього людині потрібно повністю довіряти.
Банкомати і термінали оплати в магазинах і готелях є тільки у великих містах. В інших випадках доведеться запастися готівкою. Особливо це актуально для туристів, які планують виїжджати за межі курортних зон.
