Швейцарія — держава в Центральній Європі. Легенда свідчить: коли Бог розподіляв багатства надр Землі, йому не вистачило їх для крихітної країни в серці Європи. Щоб виправити таку несправедливість, він наповнив цю маленьку країну чудовою красою: подарував гори, подібні до небесних замків, блискучі білизною льодовики, співаючі водоспади, озера кришталевої чистоти, світлі пахучі долини. Краса Швейцарії, дух свободи, притаманний їй, завжди привертали і привертають представників усіх верств суспільства — від студентів до членів королівських сімей. До найбільших містах Швейцарії відносять Цюріх, Базель, Женеви, Берна, Лозанну, Вінтертур і Санкт-Галлен.
Швейцарія сьогодні — це конгломерат із 26 кантонів (23 повних і 3 полукантона) з різним історичним минулим, населення яких належить до різних етнічних груп, говорить на різних мовах і має різний світогляд. Кожен кантон має права суверенної держави зі своїм урядом, законами і судом. Напис в швейцарському паспорті говорить: «Швейцарська Конфедерація». Однак права кантонів обмежені федеральною конституцією. Вищий федеральний орган влади — двопалатні Федеральні збори. Глава держави і уряду — президент. Столиці в тому сенсі, в якому нею є, наприклад, Париж, Швейцарія не має. Офіційною столицею, або, як прийнято називати в Швейцарії, федеральним містом, є Берн. Однак не він є самим знаменитим містом країни. Пальма першості належить іншому місту — Женеві. Вона знаменита на весь світ як один з найбільших міст — центрів міжнародної дипломатичної діяльності.
Основний принцип політики Швейцарії з 1815 року — нейтралітет. Країна не втручається у конфлікти інших держав. Кожен швейцарець вільний у своєму світогляді, у своїх політичних поглядах. Кожному забезпечені свобода совісті та віросповідання, свобода торгівлі і промислу, виключаючи випуск грошових знаків. У Швейцарії не існує державної цензури, свобода друку тут гарантується.
Всього одна тисячна населення нашої планети припадає на частку Швейцарії. Загальна чисельність її населення становить 7,2 млн. осіб, 84% населення — швейцарці. Держава належить до країн з низьким природним приростом (до 10 чоловік на 1000 жителів на рік); відрізняється високим рівнем урбанізації: понад 75% населення живе в містах.
Історія Швейцарії
Історія Швейцарії счисляется з XII тисячоліття до нашої ери. Саме тоді територія, покрита вічними снігами, під натиском глобального потепління клімату стала звільнятися від льоду. Поступово білий покрив перетворився на зелений і «оживша» земля отримала перших своїх мешканців з роду людського.
У давнину Швейцарія була заселена кельтськими племенами гельветів, звідси її давня назва — Гельвеція. Приблизно в I столітті до нашої ери після походів Юлія Цезаря, країна була завойована римлянами і придбала світову популярність. У V столітті нашої ери, в епоху Великого переселення народів, її захопили алемани, бургунди і остготи; в VI столітті — франки. В XI столітті Швейцарія увійшла до складу «Священної римської імперії германської нації».
Спочатку швейцарці не були єдиною нацією, сама ж Швейцарія являла собою союз громад (кантонів), які прагнули до самоврядування. На початку серпня 1291 року селяни лісових кантонів Швіц, Урі і Унтервальден, які жили на берегах Фірвальдштетського озера, уклали між собою союз і дали клятву допомагати один одному в боротьбі проти панування династії Габсбургів; у впертій боротьбі вони відстояли свою незалежність. Цю радісну подію швейцарці святкують і по сей день: 1 серпня — Національне свято Швейцарії — салюти і феєрверки осявають швейцарське небо в пам’ять про події більш ніж семивікової давності.
Протягом двох століть швейцарські війська здобували перемоги над феодальними арміями герцогів, королів і кайзерів. До початкового союзу стали приєднуватися провінції і міста.
Об’єднавшись, союзники прагнули вигнати Габсбургів, поступово розширюючи свої кордони. У 1499 році, після перемоги над кайзером Максиміліаном I Габсбургом, Швейцарія звільнилася від панування імперії. В 1513 році в союзі налічувалося вже 13 кантонів. Кожен кантон був абсолютно суверенним — не було ні загальної армії, ні спільної конституції, ні столиці, ні центрального уряду.
У XVI столітті в Швейцарії настала важка криза. Причиною тому послужив розкол у християнській церкві. Женева і Цюріх стали центрами діяльності протестантських реформаторів Кальвіна і Цвінглі. В 1529 році в Швейцарії почалася релігійна війна. Тільки серйозна небезпека, що виходить ззовні, запобігла повному розпаду держави.
У 1798 році в Швейцарію вторглися французи і перетворили її в унітарну Гельветічну республіку. П’ятнадцять років країна перебувала під їх владою. Становище змінилося лише в 1815 році, коли швейцарці ввели власну конституцію з рівними правами для 22 суверенних кантонів. У тому ж році Віденський конгрес світу визнав «постійний нейтралітет» Швейцарії і визначив її межі, які непорушні досі. Проте єдність союзу кантонів не було надійно забезпечене організацією достатньо міцної центральної влади. Тільки за конституцією 1948 року неміцний союз перетворився в єдину державу — федеративну Швейцарію.
Географія Швейцарії
Швейцарія — дуже маленька країна, розташовується в Центральній Європі на площі 41,29 тисяч кв. км, що становить 1/9 частину Німеччини і половину Австрії. Швейцарці схильні вважати, що вони проживають в середині світа». Справді, країна розташована в самому серці Європи, межує з Німеччиною, Австрією, Ліхтенштейном, Італією і Францією. На території Швейцарії починаються верхів’я великих річок Європи: Рейну, Рони, Тічино, Арє та ін. Приблизно 60% території займають гори з гірськими озерами і альпійськими луками. Всього в країні налічується 1484 озера. 24% території покрито лісами.
Найвища точка Швейцарії (4634 м) — пік Дюфур масиву Монте-Роза, нижча (193 м) — озеро Лаго-Маджоре в кантоні Тічино. Клімат сильно змінюється по висоті: надто різний рельєф цієї маленької країни, становить три основні зони: Альпи, Швейцарське плоскогір’я (Mitteland) і гора Юра. «Швейцарці пишаються тим, що ними створено такі прекрасні гори», — якось іронічно зауважив Людвіг Холь — письменник, що жив у Женеві.
Клімат Швейцарії
Клімат Швейцарії визначається впливом Атлантичного океану на заході і впливом континентального масиву на сході. З півночі сюди вторгаються потоки арктичного повітря, а з півдня — вологі і теплі повітряні маси. Характерним для Швейцарії є сухий і теплий вітер — фен, дме з гірських вершин вздовж північних схилів Альп.
Для кожної області Швейцарії, для кожного кантону характерний свій пейзаж, свій клімат. Якщо, наприклад, в Андерматте зустрінеш могутні сосни, сніг з дощем і небагатослівних німецьких бюргерів, то, проїхавши 50 км за Сен-Готардскому тунелю, потрапиш в обійми гарячих сонячних променів, побачиш пальми і експресивних італійців. Так що випробувати яскраві природні та кліматичні контрасти в Швейцарії можна за пару годин — для цього не треба проробляти багатоденні подорожі. В цій дивовижній країні зустрічаються Арктика і тропіки: на схилах гір ростуть мохи і лишайники, а також пальми і мімози; у лісах листяні породи чергуються з хвойними, буки і каштани — з ялинами, соснами і модринами. Взимку низовини Швейцарії наповнені холодним повітрям, густа пелена туману огортає небо. Але над туманом, в горах, яскраво і весело світить сонце, привертаючи до себе численних туристів.
Разюча різноманітність ландшафту і великі відмінності у висоті роблять подорож по Швейцарії цікавим в будь-який час року: навесні, в пору цвітіння, особливо гарні Східна Швейцарія і Швейцарське плоскогір’я; влітку вас покорять численні чисті озера; восени можна поїхати на південь; а зима зустріне вас у всій альпійській частині Швейцарії блискучим сніговим покривом і надасть чудові можливості для занять спортом.
Природа Швейцарії
Велика частина території Швейцарії знаходиться в самому серці Альп. Гірські вершини химерних форм і ваблячі своєю загадковістю глибокі долини — ось що приваблює сюди туристів, які шукають спокою та можливість єднання з природою.
Мальовниче Женевське озеро, оточене з усіх боків горами, — це не лише популярний курорт, але і місце, де можна справді відпочити душею.
Безумовно, кожен, хто відправляється у Швейцарію, повинен побачити і самий головний символ країни — гору Маттерхорн, відбиту навіть в химерній формі шоколаду «Тоблерон». Ще одним з найкрасивіших природних «пам’яток» в Швейцарії вважається гора Пілатус, що височіє неподалік від міста Люцерн.
Альпійські села, що розкинулися в долинах, і старовинні містечка, що потопають у зелені (ніби з картинки!), не залишають байдужим навіть найвибагливішого мандрівника.
Економіка Швейцарії
Швейцарія одна з найбільш розвинених і багатих країн світу. Швейцарія — високорозвинена індустріальна країна з інтенсивним високопродуктивним сільським господарством і майже повною відсутністю яких-небудь корисних копалин. За підрахунками західних економістів, вона входить в першу десятку країн світу за рівнем конкурентоспроможності економіки. Швейцарська економіка тісно пов’язана із зовнішнім світом, насамперед з країнами ЄС, тисячами ниток виробничої кооперації та зовнішньоторгових угод. Біля 80-85 % товарообігу Швейцарії припадає на держави ЄС. Через Швейцарію транзитом проходить більше 50 % всіх вантажів з північної частини Західної Європи на південь та у зворотному напрямку.
Політика Швейцарії
Швейцарія — федеративна республіка. Діюча конституція прийнята в 1999. У веденні федеральної влади знаходяться питання війни і миру, зовнішніх відносин, армії, залізниць, зв’язку, грошової емісії, затвердження федерального бюджету і т. д.
Глава держави — президент, що обирається кожен рік за принципом ротації з числа членів Федеральної ради.
Вищий орган законодавчої влади — двопалатний парламент — Союзна зібрання, що складається з Національної ради і Ради кантонів (Палати рівноправні).
Національна рада (200 депутатів) обирається населенням на 4 роки за системою пропорційного представництва.
Федеративний устрій і конституція Швейцарії були закріплені в конституціях 1848, 1874 і 1999 рр.
Зараз Швейцарія — федерація з 26 кантонів (20 кантонів і 6 напівкантонів). До 1848 року (окрім короткого періоду Гельветичної республіки) Швейцарія являла собою конфедерацію). Кожен кантон має свою конституцію, закони, але їх права обмежені федеральною конституцією. Законодавча влада належить Парламенту, а виконавча — Федеральній раді (уряду).
У Раді кантонів 46 депутатів, які обираються населенням за мажоритарною системою відносної більшості в 20 двухмандатных округах і 6 одномандатних, тобто по 2 особи від кожного кантону і по одному від полукантона на 4 роки (в деяких кантонах — на 3 роки).
Всі закони, прийняті парламентом, можуть бути затверджені або відкинуті на всенародному (факультативному) референдумі. Для цього після прийняття закону в 100-денний термін необхідно зібрати 50 тис. підписів.
Виборче право надається всім громадянам, що досягли 18 років.
Вища виконавча влада належить уряду — Федеральній раді, що складається з 7 членів, кожен з яких очолює один із департаментів (міністерств). Члени Федради обираються на спільному засіданні обох палат парламенту. Всі члени Федеральної ради почергово займають посади президента і віце-президента.
