Швеція — держава, що розташована в Північній Європі, у східній і південній частині Скандинавського півострова. На заході Швеція межує з Норвегією, на північному сході — з Фінляндією, а зі сходу і півдня її омивають води Балтійського моря і Ботнічної затоки. На півдні протоки Ересунн, Каттегат і Скагеррак відокремлюють Швецію від Данії. До складу Швеції входять два великих острови в Балтійському морі — Готланд і Еланд. Площа Швеції становить 450 тис. км2, населення — 8,7 млн. чоловік. Столиця — Стокгольм.
Шведська держава склалася в 10 столітті, але в 14 столітті ослаблена численними війнами Швеція була змушена вступити в унію з Данією і знаходилася під датським пануванням до 1523 року, коли король Густав Ваза зміг домогтися незалежності від датчан. На рубежі 20 століття Швеція оголосила про свій нейтралітет, вона не брала участь ні в Першій, ні в Другій світових війнах. Шведів, які складали 30-40 років тому 99% населення країни, зараз лише 93%. Ці зміни відбулися в результаті масового припливу іммігрантів з інших країн Європи, залучених високим рівнем життя у Швеції.
Державною мовою є шведська. За віросповіданням більшість шведів — лютерани. Західні райони Швеції зайняті Скандинавськими горами, що поєднують скелясті хребти, плоскогір’я і широкі міжгірні западини. На півночі Швеції розташоване плоскогір’я Норланд, південніше знаходиться Среднешведська низовина, а на півдні країни — височина Смоланд. Більше половини території Швеції покрито лісами. В основному це ялиново–соснова тайга, поширені також березові ліси. Клімат Швеції помірний, з прохолодним літом і не дуже холодною зимою. У Швеції розташоване одне з найбільших у зарубіжній Європі озер — Венерн, а також озера Веттерн, Ельмарен, що займають близько 9% території країни. Найбільш великі міста Швеції — Стокгольм, Гетеборг і Мальме. У Швеції збереглося безліч пам’яток середньовічної архітектури: кам’яні церкви романського стилю (в Упсалі, Лунді), готичні храми (у Стокгольмі, Упсалі), замки і палаци епохи Відродження.
Природа Швеції
На території Швеції можна виділити два великих природних райони – північний і південний. У межах більш високої Північної Швеції виділяються три вертикальні пояси: верхній, що включає східну периферію Скандинавського нагір’я, що рясніє озерами; середній, що охоплює плато Норрланд з чохлом моренних відкладень і торфовищами; нижній – з переважанням морських опадів на рівнинах уздовж західного береги Ботнічної затоки. У межах південної частини країни відокремлюються: рівнини Середньої Швеції, плато Смоланд і рівнини п-ова Сконе.
Північна Швеція. Східні схили Скандинавського нагір’я пересічені численними широкими і глибокими долинами, які вміщують витягнуті вузькі озера. На межиріччях великі площі зайняті болотами. В деяких долинах є значні ареали родючих ґрунтів, що сформувалися на дрібнозернистих пісках і суглинках; вони в основному використовуються під пасовища. Землеробство в долинах можливо приблизно до висоти 750 м над у.м.
Плато Норрланд характеризується рельєфом з великими низинними і верховими болотами, переміжними з кам’янистими грядами морен. Тут зосереджена переважна частина лісових ресурсів, якими так славиться Швеція. У складі деревостою переважають сосна і ялина. Ширина лісового поясу коливається від 160 до 240 км, а його субмеридіональна протяжність перевищує 950 км. Цей одноманітний ландшафт на схилах південної експозиції переривається нечисленними фермами. У південній частині поясу, де клімат більш м’який, ферм більше. Там же розташовані основні рудні родовища Швеції.
В період накопичення пісків і глин в районах, розташованих на схід від плато Норрланд, рівень моря розташовувався на 135-180 м вище, ніж в даний час. Потім тут утворився пояс прибережних рівнин шириною від 80 до 160 км. Багато річок, витікаючи зі Скандинавського нагір’я, перетинають ці рівнини, утворюючи глибокі каньйони, що славляться своєю мальовничістю.
Північна Швеція зазнала відносно невеликий вплив господарської діяльності людини і досить рідко заселена.
Південна Швеція, навпаки, відрізняється високою щільністю населення і високою концентрацією промисловості і сільського господарства.
Рівнини Середньої Швеції, складені переважно морськими опадами, характеризуються вирівняним рельєфом і родючими ґрунтами. Тут переважають орні землі, придатні для машинної обробки, і пасовища, хоча місцями збереглися масиви високопродуктивних лісів. У цьому ж районі розташовані чотири великих озера Венерн, Веттерн, Ельмарен і Меларен, з’єднані річками і каналами в єдину водну систему.
Плато Смоланд, розташоване південніше рівнин Середньої Швеції, за особливостями рельєфу і рослинності має схожість з поясом морен і торфовищ Північної Швеції. Однак завдяки м’якому клімату Смоланд більш сприятливий для життєдіяльності людей. Поверхня в основному складена моренами з переважанням грубозернистых піщаних і галькових фракцій. Ґрунти тут малопридатні для землеробства, але на них ростуть соснові і ялинові ліси. Значні площі зайняті торф’яними болотами.
Рівнини Сконе, самої південної і дуже мальовничій частині Швеції, майже суцільно розорані. Ґрунти тут дуже родючі, легко піддаються обробці і дають високі врожаї. Рівнини перетинаються невисокими скелястими кряжами, витягнутими з північно-заходу на південний-схід. У минулому рівнини були вкриті густими лісами з клена, бука, дуба, ясена та інших широколистяних порід, які були зведені людиною.
Численні річки Швеції, серед яких немає жодної дуже великої, утворюють густу мережу і мають важливе господарське значення. Річки, що відрізняються швидким плином, широко використовуються для виробництва енергії. По багатьом річкам ведеться сплав лісу. Найбільші озера Венерн (5545 кв. км), Веттерн (1898 кв. км), Меларен (1140 кв. км) і Ельмарен (479 кв. км) – судноплавні і є важливою транспортною системою країни, за ними здійснюються вантажні перевезення. Численні вузькі витягнуті озера «пальцевидної форми» в горах Швеції служать переважно для лісосплаву. Виключної мальовничістю відрізняється оз. Сільян, розташоване в історичному центрі шведської держави.
Найбільше значення має Гета-канал, що з’єднує найбільші озера країни Венерн і Веттерн. Завдяки цьому каналу здійснюється зв’язок між важливими промисловими центрами – Стокгольмом (на сході), “Гетеборгом” (на південно-західному узбережжі), Йенчепингом (у південній частині оз. Веттерн) і багатьма іншими містами Середньої Швеції. Інші великі канали Швеції – Ельмарен, Стремсхольм, Тролльхеттан (прокладений в обхід водоспадів на р. Гета-Ельвія) і Седертелье (один з перших в країні, що діє досі).
За характером природної рослинності в Швеції виділяють п’ять основних районів, приурочених до певних широтних зон:
1) альпійський район, що об’єднує найбільш північні та піднесені місцевості, з переважанням барвистого низкотравья і карликових форм чагарників;
2) район березового криволісся, де ростуть приземкуваті деревця з сильно викривленими стовбурами – переважно береза, рідше осика і горобина;
3) північний район хвойних лісів (найбільший в країні) – з переважанням сосни та ялини;
4) південний район хвойних лісів (в значній мірі зведених); в збережених масивах до хвойних порід домішуються дуб, ясен, в’яз, липа, клен та інші широколистяні породи;
5) район букових лісів (майже не збереглися); в цих лісах поряд з буком зустрічаються дуб, вільха і місцями сосна.
Крім того, поширена азональна рослинність. Навколо озер зростає пишна лугова рослинність, місцями поширені болота зі специфічною флорою. На узбережжі Ботнічної затоки і Балтійського моря поширені галофітні співтовариства (рослини, що ростуть на засолених ґрунтах).
У Швеції зустрічаються такі мешканці лісів, як лось, бурий ведмідь, росомаха, рись, лисиця, куниця, білка, заєць-біляк. Американська норка і ондатра були завезені з Північної Америки декілька десятиліть тому для розведення у хутрових господарствах, але деякі особини втекли і утворили в природі цілком життєздатні популяції, вони швидко поширилися по всій країні (виключаючи деякі острови та крайня північ) і витіснили ряд місцевих видів тварин з їх екологічних ніш. На півночі Швеції зберігся дикий північний олень. По берегах морів і озер гніздяться качки, гуси, лебеді, чайки, крячки та інші птахи. У річках водяться лосось, форель, окунь, на півночі – харіус.
Клімат Швеції
Оскільки територія Швеції має значну протяжність в субмеридіональному напрямку, на півночі країни набагато холодніше і вегетаційний період коротший, ніж на півдні. Відповідно розрізняється і тривалість дня і ночі. Проте в цілому для Швеції характерна велика повторюваність сонячної та сухої погоди порівняно з багатьма іншими країнами Північно-Західної Європи, особливо взимку.
Незважаючи на те, що 15% країни розташована за Північним полярним колом, а вся вона розташовується північніше 55° пн. ш., завдяки впливу вітрів, що дмуть з Атлантичного океану, клімат досить м’який. Такі кліматичні умови сприятливі для розвитку лісів, комфортного проживання людей і ведення більш продуктивного сільського господарства, ніж у континентальних районах, розташованих на тих самих широтах. На всій території Швеції зими затяжні, а літо коротке.
Політичний устрій Швеції
Глава держави — король. Однак Швеція є конституційною монархією, тому король в даний час не має влади. Держава управляється урядом на чолі з прем’єр-міністром, який обирається парламентом — риксдагом. Парламент переобирається загальним голосуванням кожні чотири роки.
Економіка Швеції
Дотримуючись політики неучасті у війнах і нейтралітету протягом усього XX століття, Швеція досягла високого рівня життя населення в умовах капіталістичної системи господарювання, заснованої на застосуванні високих технологій, і всеосяжного соціального забезпечення. Країна володіє сучасною інфраструктурою, чудовими внутрішніми і зовнішніми комунікаціями і висококваліфікованої робочої силою. Головними ресурсами економіки є ліс, гідроенергія і залізна руда. Економіка орієнтована переважно на зовнішню торгівлю.
Близько 90 % продукції виробляється приватними компаніями, такими як Ericsson AB, Alfa Laval Group, IKEA, з них приблизно половину становить машинобудування. У сільському господарстві виробляється лише 2 % ВВП.
Зв’язок і транспорт є найважливішими складовими загальної інфраструктури країни.
Культура та побут Швеції
Більшість городян живе в квартирах з чотирьох і більше кімнат у сучасних будинках з центральним опаленням. Квартирна плата встановлюється за домовленістю між квартиронаймачем та домовласником. Багато городян володіють заміськими будинками.
Шведи старшого покоління дотримуються формальності в одязі і поведінці в суспільстві, але це в меншому ступені відноситься до молодого покоління. Дозвілля шведи зазвичай проводять вдома. Приготуванням їжі займаються не так старанно, як жителі Південної Європи.
Незважаючи на те, що за Швецією утвердилася репутація країни сексуальної свободи, звичаї тут приблизно такі ж, як і в інших країнах Північної Європи. У всіх школах проводиться статеве виховання і показники підліткової вагітності дуже низькі.
У Швеції закони про розлучення ліберальні, і в 1970-1980-х роках на кожні два шлюби припадало більше одного розлучення, що за європейськими нормами є високим показником. Розміри сімей невеликі. Половина всіх дітей народжується поза шлюбом.
Деякі шведи регулярно відвідують церкву. Однак у Швеції прийнято хрестити і причащати дітей і вінчатися в церкві. Деякі шведи користуються наданими в 1951 правом виходу з державної церкви, до якої їх приписують при народженні. Король, який повинен сповідувати лютеранську релігію, офіційно очолює церкву, а міністр освіти також займається і питаннями релігійного виховання. Релігійна політика здійснюється Риксдагом і синодом. Архієпископ Упсальський є примасом церкви, але його влада не поширюється за межі його єпархії. Парафіяни обирають своїх пасторів, які отримують платню за рахунок доходів від церковних земель і спеціального церковного податку, який платять навіть особи, що не є членами церкви. Священнослужителі, крім безпосередніх церковних обов’язків, реєструють акти цивільного стану (народження, шлюб, смерть). У 1958 році була введена ординація (посвята у духовний сан) жінок, проте не всі громадяни країни схвалюють це нововведення.
У Швеції широко поширене навчання дорослого населення. Спеціальні курси створені при університетах Асоціацією по навчанню робітників, а також народним кооперативним рухом і товариствами тверезості. Близько сотні скандинавських народних вищих шкіл, підтримуваних радами ленів та добровільними організаціями, призначені для навчання молодих людей за неформальним програмами.
