Що може запропонувати «країна екватора» туристу? Неймовірні пейзажі амазонської сельви з бурхливими річками, в яких плавають піраньї та каймани; багату флору і фауну Галапагоських островів, включаючи знаменитих черепах; вражаючу «дорогу вулканів» і це далеко не все.
Анди розділяють країну на спекотні приморські низовини (Коста) і передгірні рівнини (Орьенте) на сході з непрохідними, заболоченими джунглями. Висота передгірних рівнин становить від 180 м на сході до 700 м на заході. Велика частина рівнин і схилів Анд покрита вологими лісами та луками в улоговинах і на плато (сьєрра). З півночі на південь природні зони змінюються від вологих екваторіальних лісів до напівпустель і сухих степів.
Протяжність берегової лінії — близько 800 км. Берега Еквадору — це прямолінійні ділянки суші, які чергуються з невисокими виступами і мисами або широкими відкритими затоками.
Густа річкова мережа покриває територію Еквадору. Протягом всього року річки багатоводні в Андах і Орьенде, спостерігаються різкі коливання рівня в межах більшої частини Кости, а на півдні пересихають. Найбільш крупні річки: Напо, Пастаса (притоки Амазонки), Диуле, Винсенс, Есмеральда.
Пам’ятки Еквадору
В архітектурі Еквадору можна побачити прояв різних стилів: іспанських, голландських і доколумбовских.
Кіто розташований на дні «чаші», утвореної горами, що дає прекрасну можливість насолодитися захоплюючими панорамними краєвидами міста. Конкістадори перетворили Кіто в одну з найкрасивіших столиць Південної Америки. План забудови міста іспанці називали шаховою дошкою. Варто побачити Президентський палац з парком, вулицю Семи Хрестів, площа Пласа-де-Сан-Франциско і інші визначні пам’ятки.
Музеї в основному зосереджені в столиці: музей колоніального мистецтва, музей археології та етнографії, музей національного банку Еквадору, та інші.
Куєнка — негласна культурна столиця країни — багато діячів мистецтв народилися тут. У місті 34 церкви, а історичний центр оточений водою чотирьох річок. Стіни будинків прикрашені іспанськими прислів’ями та сценками. У приватному музеї в Куєнка можна оглянути рідкісні експонати цивілізацій майя та інків. Варто відвідати руїни фортеці Інгапірка в 80 км від міста, неподалік знаходяться руїни Пумапунго, і палац Гуяна Капак — залишки споруд індіанських племен каняарис та інків.
Гуаякіль приваблює туристів годинниковою вежею в мавританському стилі; пам’ятником, присвяченим зустрічі Болівара з Сан Мартіном; кварталом Пенья з будинками на вузькій брущатий мостовий і бульваром імені Болівара.
Найвідоміша пам’ятка Еквадору — Галапагоський архіпелаг. Він розташований у водах Тихого океану і відокремлений від основної території більш ніж на 1000 кілометрів. Це перший в країні національний парк. Тут водиться безліч різних тварин і птахів, особливо цікаві гігантські черепахи.
Спеціально відзначений кількома меморіалами відрізок екватора знаходиться в 30-ти кілометрах на північ від столиці, в Сан-Антоніо-де-Пічінча. Незважаючи на те, що нульова паралель перетинає та інші країни, саме тут з неї зробили справжній культ. Перебувати однією ногою в Північній півкулі, а інший у Південній — приваблива пропозиція? Або перевірити закони фізики і подивитися, як закручується воронка води в різних півкулях?
Кухня Еквадору
Кухня Еквадору відрізняється використанням різноманітних екзотичних фруктів, численних овочів (насамперед картоплі) і чудових якісних морепродуктів.
Рис, картопля і м’ясо (яловичина і курча поширені всюди, свинина — в горах) подаються з aji (гострим соусом). У більшості еквадорських ресторанів і будинків є версія зі своєї власної інтенсивністю пікантності.
Страви, які ви знайдете в будь-якому ресторані: seco de pollo (тушковане курча з рисом і шматочками авокадо); lomo salteado (яловичий стейк з цибулею і помідорами); seco de chivo (тушковане м’ясо кози з рисом).
Вулична їжа представлена «чичаронес» (свинячими шкварками), пиріжками з різними начинками, смаженими качанами кукурудзи, яблуками в карамелі.
Якщо вистачить сміливості, спробуйте місцевий делікатес — печену морську свинку.
Крім національної їжі в Еквадорі доступна як західна, так і азіатська кухні.
Оскільки в країні достаток екзотичних фруктів, то просто неможливо пройти повз свіжовичавлених соків. Розлиті в пляшки і банки газовані напої доступні по всій країні, також як чай та кава. Основні алкогольні напої — це «чича» (традиційна кукурудзяна брага) і ром.
Хороший обід у ресторані обійдеться приблизно в 10 $.
Проживання в Еквадорі
Еквадор пропонує мандрівникам найрізноманітніші варіанти розміщення — від історичних гасиенд до будиночків в джунглях Амазонки.
Нагадують про колоніальні часи гасієнди (маєтки, плантації) просякнуті духом розкоші і пригод. Ціни за ніч тут починаються від 35 $ за людину і можуть досягати 200 $.
Кращий спосіб досліджувати дивовижні флору і фауну тропічного лісу Амазонки — це оселитися в одному з будиночків у джунглях. Тут пропонують чисті кімнати, побудовані з екологічних матеріалів, харчування, гарячу воду, послуги гідів та трансфер.
У гірських будиночках, розташованих високо в Андах, можна спостерігати фантастичні види з вікна.
В Еквадорі є курортні готелі, які спеціалізуються саме на такому типі відпочинку. Багато пропонують спа-послуги. Економічно оселитися можна від 3 до 10 $ на добу (з туалетом і душем). Комфортне розміщення обійдеться в 10-25 $.
Розваги та відпочинок в Еквадорі
Туристам, які приїжджають в Еквадор, відкриваються численні варіанти подорожей, що включають в себе програми з екотуризму, ремесел, альпінізму, археології, мистецтву, водних видів спорту і рибної ловлі.
Як і всі латиноамериканці, еквадорці обожнюють фієсти. В Кіто на площі Санта-Барбара проходить фестиваль «пасакальєс» — старовинного іспанського повільного танцю. Повсюдно виконують сальсу і меренге.
Добре розвинена інфраструктура туризму і м’який клімат роблять Еквадор привабливою країною для пляжного відпочинку. Популярністю користуються пляжі Галапагоських островів з найм’якішим піском оливкового, білого та чорного кольорів. Не здають своїх позицій пляжі провінції Гуайс. Найвідоміші з них: Салінас, Плайяс, Пунта Карнеро і Олон. В Манабі туристи люблять Баія-де-Каракес і Манта. А пляжне селище Монтанита — це своєрідний Гоа в Еквадорі. Ще обширні пляжі можна знайти в районі міста Ель-Оро і архіпелагу Хамбели.
В країні створені всі умови для гірського туризму: зручні дороги, готелі на висоті. Тут є багато привабливих місць: від природних пам’яток до знайомства з культурою і побутом місцевого населення. Дуже красиві озера, розташовані в горах: Моханда, Кикоча, Сан-Пабло.
Місто Баньос знамените гарячими цілющими джерелами і захоплюючими дух пейзажами, гігантськими водоспадами і казковими ущелинами. Ще тут можна спробувати рафтинг на бурхливій річці, покататися на конях та велосипедах, пройтися по навісному містку над ущелиною, стрибнути з тарзанки.
Природа в Еквадорі заворожує — є безліч можливостей познайомитися з нею ближче. У національних парках, а їх більше 20, обладнані туристські стоянки та пішохідні стежки. По річці Напо, притоку Амазонки, можна здійснити захоплюючу подорож у індіанської пирозі.
Повернувшись після відпочинку на природі, відвідайте ввечері один з численних ресторанчиків, в яких звучить жива музика.
Шопінг в Еквадорі
Шопінг в Еквадорі завжди приносить велику насолоду туристам. Найчастіше гості країни купують сувеніри місцевого виробництва: капелюхи-панами, пончо і інші предмети одягу з тонкої вовни альпака (лами), ювелірні вироби, килими, вишивки, кошики, кераміка, плитки шоколаду Ecuadoran (какао боби, використовувані тут, входять до складу бельгійського шоколаду).
Популярні місця для здійснення покупок:
- ринок Отавало — один із найвідоміших ринків у Південній Америці. Окрім великого вибору виробів, виготовлених місцевими жителями, це можливість познайомитися з різними племенами, які з’їжджаються сюди з усієї країни по суботах. Ринок працює і в будні дні — туристів стає менше, відповідно і ціни знижуються. Торгуватися обов’язково!;
- ринок Сакуісілі, альтернатива Отавало, місцеві мешканці купують тут одяг і їжу, дещо знайдеться і для туриста. Вас чекає великий асортимент фруктів і сувенірів;
- Сан-Антоніо де Ібарра славиться чудовими дерев’яними скульптурами. Ціни на них коливаються від 100 $ і вище;
- кращі шкіряні вироби продаються, безсумнівно, в Котакачи: капелюхи, пояси, гаманці, рюкзаки, жакети та взуття. Краща якість і найвигідніші ціни. При оптовій купівлі можна розраховувати на знижку близько 15 %;
- на ринку в Кіто можна купити все і, навіть, екзотичні трави, кору дерев, листя і насіння, які часто використовуються в лікарських цілях. Якщо ви зібралися в гори, то вам обов’язково везти спорядження з дому — все можна купити прямо на місці;
- Куєнка вважається найбільшим центром ремісництва;
- у Риобамба є мальовничий ринок з індіанськими сувенірами.
Транспорт в Еквадорі
В країні підтримується задовільний стан транспортної системи. На Галапагоські острови можна потрапити повітряним та морським шляхом.
У країні чотири основних, добре обладнаних морських порти, найбільш великий з них — Гуаякіль.
«Експрессо Метрополітан» — це одна з найбільш високогірних залізниць у світі. Її проклали повз стрімких скель прямо по горах. Довжина залізничної мережі становить 965 кілометрів.
Із-за обмеженого залізничного сполучення основні переміщення в країні відбуваються по автомобільних дорогах, протяжність яких становить 45 000 км. Панамериканське шосе розділяє країну по вертикалі (з півночі на південь) і з’єднує столицю Еквадору з Перу і Колумбією. Дороги розрізняються за якістю. Є серед них і платні.
Літаки міжнародних рейсів приймають аеропорти в Кіто і Гуаякілі. Є невеликі аеропорти для місцевих рейсів.
Еквадорські автобуси рідко дотримуються розкладу. Їздять з відкритими дверима, з яких зазивала вигукує пункт призначення. Іноді встрибувати доведеться на ходу — автобус лише пригальмовує. Міжміські рейси зупиняються на 10-15 хвилин у транзитних містах і салон відразу ж заповнюється торговцями, музикантами і жебраками.
Незаперечний плюс автобусних переїздів — дешеві квитки.
Порівняйте: переїзд Манта — Кіто коштує 8-10 $, а переліт 40-50 $. Різниця у часі: 9 годин і півгодини.
У місті кращий варіант переміщення — таксі.
Зв’язок у Еквадорі
В Еквадорі три оператора мобільного зв’язку — Porta, MoviStar, Alegro.
MoviStar — міжнародна компанія, послугами якої можна скористатися ще в 30 інших країнах. Сім-карта коштує 5 $.
Porta і Alegro — місцеві оператори, з менш розвиненою зоною покриття, ніж MoviStar. Але, як не дивно, останнім часом Porta став давати кращий з усіх сигнал на узбережжі.
Деякі телефони можуть не сприймати сім-карти Еквадору. Перед поїздкою бажано звернутися в сервісний центр, де ви купували телефон, або до оператора мобільного зв’язку. Ваш телефонний апарат повинен обов’язково підтримувати всі відомі стандарти в Світі — GSM 850/ 900/1800/1900.
